Les zones Avan, Centrale et Skiråsen au site de Barsele présentent une minéralisation aurifère encaissée dans des intrusions qui semble similaire au gisement Goldex. La propriété est également le site d’une minéralisation à base de sulfures massifs d’origine volcanique polymétalliques à forte teneur en or dans la zone Norra. L’or est en règle générale associé à la présence d’arsénopyrite et à une faible teneur en métal commun, mais il est également localement présent en qualité d’élément natif.
Depuis le milieu de 2015, Agnico Eagle a réalisé divers travaux en tant qu’opérateur, notamment des tranchées, une cartographie structurale, une compilation de données géophysiques, des levés géophysiques en surface et en forage, une analyse hyperspectrale du carottage et des études environnementales, en plus d’établir des relations avec la communauté. De 2016 à 2022, 436 trous ont été forés, pour un total de 162 700 mètres.
Au 31 décembre 2022, selon les estimations et en fonction d’une participation de 55 %, le projet Barsele renfermait des ressources minérales indiquées de 176 000 onces d’or (4,3 millions de tonnes à une teneur de 1,27 gramme d’or la tonne) et des ressources minérales présumées de 1,0 million d’onces d’or (15,8 millions de tonnes à une teneur de 1,98 gramme d’or la tonne) à des profondeurs exploitables à ciel ouvert et sous terre. À des profondeurs exploitables à ciel ouvert, cette partie du gisement renferme des ressources minérales indiquées de 111 000 onces d’or (3,2 millions de tonnes à une teneur de 1,08 gramme d’or la tonne) et des ressources minérales présumées de 91 000 onces d’or (2,3 millions de tonnes à une teneur de 1,25 gramme d’or la tonne). À des profondeurs exploitables sous terre, cette partie du gisement renferme des ressources minérales indiquées de 66 000 onces d’or (1,2 million de tonnes à une teneur de 1,77 gramme d’or la tonne) et des ressources minérales présumées de 914 000 onces d’or (13,6 millions de tonnes à une teneur de 2,10 grammes d’or la tonne).
Géologie
Le gisement Barsele se trouve à l’intersection des structures métallogéniques de la « ligne aurifère » et de la « tendance Skellefte ». La zone du projet couvre une séquence de roches métasédimentaires et métavolcaniques (formation Härnö) du Protérozoïque svécofennien.
Le district démontre un fort potentiel pour la minéralisation aurifère et des métaux de base ainsi que pour la formation de structures minéralisées. Il existe une importante relation spatiale entre les corridors apparents, soit ceux des principales zones de forte contrainte situées dans un axe nord-sud et des dépôts aurifères dans la région. Tous les gisements d’importance économique dans la région sont situés dans une structure du même type et du même âge. Les gisements aurifères orogéniques sont liés à la même structure que la zone d’intérêt Barsele.
Minéralisation
Les zones Avan, Centrale et Skiråsen couvrent un filon de 3,0 kilomètres de long, de la surface jusqu’à une profondeur d’environ 700 mètres, dans une roche granodiorite fracturée. Deux types de minéralisation se présentent dans la zone Centrale. L’intrusif aurifère mésothermal ou orogénique de faible à moyenne teneur est associé à un réseau de minces veinules de quartz-tourmaline et de quartz-calcite-arsénopyrite. La minéralisation à haute teneur en or-argent-plomb-zinc est associée à un réseau de veines quartz-sulfures syntectoniques comportant des teneurs en or allant jusqu’à 50 grammes la tonne et plus. L’autre type de minéralisation à Barsele se nomme « minéralisation de type Skellefte », et elle se retrouve dans la zone Norra. Celle-ci comprend une minéralisation de type sulfure massif volcanogène riche en or (SMV), semblable au gisement de la mine LaRonde de la Société, au Québec. Une nouvelle zone de minéralisation aurifère a été délimitée en 2017 grâce au forage effectué à Risberget, soit 3,7 kilomètres à l’est de la zone Skiråsen. La zone est encaissée dans des roches volcaniques, mais elle est située le long du même corridor de déformation que Skiråsen, et les forages ont donné des résultats similaires à ceux effectués dans les autres zones minéralisées connues.
Exploration
Les travaux d’exploration à Barsele viseront à agrandir et à délimiter des zones à plus haute teneur à l’intérieur des zones connues et à évaluer davantage le potentiel de sulfures massifs volcanogènes. Le forage de 15 trous (environ 3 000 mètres) est prévu au budget 2023.