La Société est propriétaire de la mine Macassa et de l’usine de traitement de minerai dans le camp minier Kirkland Lake ainsi que du complexe minier Holt près de Matheson, en Ontario (à environ 60 km au nord-est de Kirkland Lake). L’usine de Holt, actuellement en état de surveillance et d’entretien, a une capacité de 3 000 tonnes par jour et comprend une installation de stockage de résidus entièrement autorisée. La Société évalue actuellement la possibilité d’intégrer un certain nombre de gisements satellites aux infrastructures existantes de la région. Parmi les principales possibilités en propriété exclusive du camp Kirkland Lake, nous retrouvons :
• le gisement Upper Beaver;
• d’autres gisements régionaux (Upper Canada, Anoki-McBean et Bidgood);
• des possibilités le long de la faille Main où la Société contrôle maintenant six mines précédemment exploitées.
Le gisement Upper Beaver est situé à environ 27 kilomètres de la mine Macassa et à 60 kilomètres du complexe minier Holt. Au 31 décembre 2023, Upper Beaver comprenait des réserves minérales souterraines probables d’environ 1,4 million d’onces d’or et 20 000 tonnes de cuivre (8,0 millions de tonnes d’or à une teneur de 5,43 grammes d’or la tonne et 0,25 % de cuivre); des ressources minérales souterraines indiquées de 403 000 onces d’or et 5 100 tonnes de cuivre (3,6 millions de tonnes à une teneur de 3,45 grammes d’or la tonne et 0,14 % de cuivre); et des ressources minérales souterraines présumées de 1,4 million d’onces d’or et 17 300 tonnes de cuivre (8,7 millions de tonnes à une teneur de 5,07 grammes d’or la tonne et 0,20 % de cuivre).
Géologie
Le camp minier de Kirkland Lake est situé dans la zone dite de la Ceinture de roches vertes de l’Abitibi, comprise dans la province géologique du Supérieur dans le Bouclier canadien. La région repose sur l’assemblage linéaire Timiskaming formé de corridors apparents orientés selon un axe est-ouest; l’assemblage comporte des roches volcaniques et sédimentaires ainsi que des mises en place intrusives synvolcaniques généralement composées de diorite, de syénite, de porphyres à feldspath et à quartz et de monzonite. L’assemblage, déposé dans une faille en arc exposée en surface ou faiblement submergée, est typiquement limité au sud par la faille Cadillac-Larder Lake (LCB) – une importante structure régionale inclinée vers le sud et orientée vers l’est qui a permis de juxtaposer les roches mafiques à ultramafiques Tisdale (au sud de la faille) contre les roches sédimentaires Timiskaming, plus jeunes. Cette faille se situe dans les limites de la zone de déformation Cadillac-Larder Lake, une grande région structurale qui traverse plusieurs lithologies.
Minéralisation
Upper Beaver est un gisement comportant une minéralisation d’or et de cuivre, principalement située dans le complexe alcalin intrusif et dans les basaltes adjacents d’Upper Beaver, et est associé à de la pyrite et de la chalcopyrite disséminées et des filons de magnétite et sulfures associés à une forte altération hydrothermale magmatique. La minéralisation se présente sous forme de corps tabulaires allongés qui s’étendent vers le nord-est, à fort pendage au nord-ouest et plongent à 65 degrés vers le nord-est. La minéralisation a été délimitée le long d’une longueur de 400 m de la surface à une profondeur de 1 800 m et demeure ouverte en profondeur.
Exploration
En 2022, 33 trous de forage, pour un total de 15 599 mètres, ont été réalisés sur la propriété Upper Beaver avec deux objectifs, à savoir : combler l’écart en ressources minérales dans le corridor minéralisé de la zone éponte inférieure entre 800 et 1 000 mètres sous la surface, et, en deuxième lieu : finaliser la conversion des ressources minérales présumées dans les zones porphyre et éponte inférieure jusqu’à 1 600 mètres sous la surface.
La Société est à compléter une analyse de compromis en effectuant une comparaison entre les différentes options de traitement du minerai à Upper Beaver et prévoit fournir une mise à jour sur le projet et les prochaines étapes au milieu de l’année 2024.
La Société croit qu’Upper Beaver a le potentiel d’être une mine à bas coût dont la production annuelle se situerait entre 150 000 et 200 000 onces d’or, et engendrant des dépenses en capital modérées. Des scénarios de traitement sont en cours d’évaluation pour le gisement Upper Beaver. La construction des infrastructures souterraines requises (y compris un puits) devrait prendre environ cinq ans à la suite d’une décision quant aux travaux préparatoires nécessaires.
Gisements régionaux
Des travaux sont en cours pour évaluer la possibilité d’exploiter les gisements régionaux Upper Canada et Anoki-McBean pour alimenter en minerai les usines de traitement de la région.
Le gisement Upper Canada est situé à environ 6 kilomètres au sud-ouest du projet Upper Beaver et à 1,6 kilomètre au nord de la zone de déformation principale Cadillac-Larder Lake, au sein d’un corridor de déformation fortement altéré de 300 à 400 mètres de large. Au 31 décembre 2023, Upper Canada renfermait des ressources minérales indiquées de 10,4 millions de tonnes à une teneur de 2,15 grammes d’or la tonne (722 000 onces d’or) et des ressources minérales présumées de 18,6 millions de tonnes à une teneur de 3,11 grammes d’or la tonne (1,9 million d’onces d’or) à des profondeurs exploitables sous terre et à ciel ouvert.
Le gisement Upper Canada est principalement encaissé dans des tufs volcaniques (trachytes) et des sédiments qui ont été pénétrés par des corps de syénite. La minéralisation aurifère est associée à des zones de cisaillements intensément altérées qui contiennent une minéralisation de pyrite fine et de sulfures complémentaires. Une stratification lenticulaire en échelon à teneur plus élevée est présente au sein de la vaste enveloppe de minéralisation à teneur moins élevée.
Au 31 décembre 2023 également, les ressources minérales indiquées combinées des gisements Anoki et McBean étaient estimées à 3,9 millions de tonnes à une teneur de 2,77 grammes d’or la tonne (349 000 onces d’or); des ressources minérales présumées se trouvent également en profondeur.