Aperçu
Ancien district minier aurifère et argentifère, Magdalena est actuellement le centre minier de cinq mines et projets de mise en valeur actifs. Entre 1991 et 2000, la propriété Santa Gertrudis était le site d’une installation de lixiviation en tas qui a produit environ 565 000 onces d’or (teneur de 2,1 grammes d’or la tonne). D’importantes infrastructures de surface sont déjà en place sur la propriété, notamment des fosses prédécapées, des routes de transport, des sources d’eau et des bâtiments.
Le programme de forage ainsi que les études au projet Santa Gertrudis en 2018 ont mené à une estimation des ressources minérales présumées initiales réalisés par l’entreprise de 27,5 millions de tonnes titrant 1,09 gramme d’or la tonne (962 000 onces d’or) au 31 décembre 2018.
L’entreprise évalue actuellement un scénario de production potentielle à Santa Gertrudis qui utiliserait la lixiviation en tas pour la minéralisation à faible teneur et une petite usine de traitement pour le minerai à teneur élevée. L’entreprise estime que le projet Santa Gertrudis présente la possibilité d’une exploitation de taille semblable à celle de La India.
Géologie
La région du nord de Sonora possède trois corridors minéralisés suivant une orientation nord-ouest qui démontrent chacun des caractéristiques géologiques distinctes. La propriété Santa Gertrudis couvre le contact géologique favorable de la ceinture sédimentaire intracaldeira datant du Crétacé sur une distance de 25 kilomètres.
Minéralisation
Trois corridors présentant des formations géologiques favorables sur une étendue longitudinale potentielle de 18 kilomètres ont été repérés. Dans ces corridors, neuf zones minéralisées renferment de multiples gisements; les gisements minéralisés forment des structures qui sont principalement encaissées par unités dans les formations sédimentaires de Morita, Mural et Cintura. Un programme limité de forage a été réalisé entre les gisements.
Il semble y avoir trois types de minéralisation or-argent (oxyde, transitionnelle et sulfure) à la propriété Santa Gertrudis. Dans les grès calcareux et en bordure des calcaires, la minéralisation de remplacement est stratiforme. De plus, la prospection réalisée par l’entreprise a permis de déterminer une minéralisation à haute teneur le long des fractures de direction nord-est qui recoupent la stratigraphie et qui semblent constituer d’importants conduits pour la minéralisation.
Exploration
Le programme de forage de confirmation et d’exploration mené en 2018 au projet Santa Gertrudis a totalisé 193 trous (31 127 mètres). Le budget du programme d’exploration de 2019 est établi à 8,2 millions de dollars et comprend 29 000 mètres de forage visant principalement l’augmentation des ressources minérales et l’exploration de nouvelles cibles qui seront définies au moyen d’une initiative de génération de cibles.