La Société est propriétaire de la mine Macassa et de don usine de traitement de minerai dans le camp minier Kirkland Lake ainsi que du complexe minier Holt près de Matheson, en Ontario (à environ 60 km au nord-est de Kirkland Lake). L’usine de Holt, actuellement en état de surveillance et d’entretien, a une capacité de 3 000 tonnes par jour et comprend une installation de stockage de résidus entièrement autorisée. La Société prévoit évaluer la possibilité d’intégrer un certain nombre de gisements satellites aux infrastructures existantes de la région. Parmi les principales possibilités en propriété exclusive du camp Kirkland Lake, nous retrouvons :
• le gisement AK (Amalgamated Kirkland);
• le gisement Upper Beaver;
• d’autres gisements régionaux (Upper Canada, Anoki-McBean et Bidgood);
• des possibilités le long de la faille Main où la Société contrôle maintenant six mines précédemment exploitées.
Le gisement AK est situé très près des limites de la propriété de Macassa et se trouve à quelques centaines de mètres des chantiers souterrains existants de Macassa. À la fin de l’année 2021, on estimait que le gisement AK contenait des ressources minérales indiquées de 265 000 onces (1,3 million de tonnes à une teneur de 6,51 grammes d’or la tonne) et des ressources minérales présumées de 406 000 onces (2,4 millions de tonnes à une teneur de 5,32 grammes d’or la tonne). En raison de sa proximité à la limite de la propriété, la zone de déformation hôte du gisement AK, qui s’étend latéralement et en profondeur, n’a pas fait l’objet d’essais de forage exhaustifs. Cette zone et la partie orientée vers l’est de la faille Amalgamated demeurent des cibles intéressantes pour de nouvelles découvertes.
Le gisement Upper Beaver est situé à environ 27 kilomètres de la mine Macassa et à 60 kilomètres du complexe minier Holt. Au 31 décembre 2021, Upper Beaver comprenait des réserves minérales souterraines probables d’environ 1,4 million d’onces d’or et 20 000 tonnes de cuivre (8,0 millions de tonnes d’or à une teneur de 5,43 grammes d’or la tonne et 0,25 % de cuivre); des ressources minérales souterraines indiquées de 403 000 onces d’or et 5 100 tonnes de cuivre (3,6 millions de tonnes à une teneur de 3,45 grammes d’or la tonne et 0,14 % de cuivre); et des ressources minérales souterraines présumées de 1,4 million d’onces d’or et 17 300 tonnes de cuivre (8,7 millions de tonnes à une teneur de 5,07 grammes d’or la tonne et 0,20 % de cuivre).
Le gisement Upper Canada est situé à environ 6 kilomètres au sud-ouest du projet Upper Beaver et à 1,6 kilomètre au nord de la zone de déformation principale Cadillac-Larder Lake, au sein d’un corridor de déformation fortement altéré de 300 à 400 mètres de large. Au 31 décembre 2021, Upper Canada renfermait des ressources minérales indiquées de 10,4 millions de tonnes à une teneur de 2,15 grammes d’or la tonne (722 000 onces d’or) et des ressources minérales présumées de 18,6 millions de tonnes à une teneur de 3,11 grammes d’or la tonne (1,9 million d’onces d’or) à des profondeurs exploitables sous terre et à ciel ouvert.
Au 31 décembre 2021 également, les ressources minérales indiquées combinées des gisements Anoki et McBean étaient estimées à 1,9 million de tonnes à une teneur de 5,33 grammes d’or la tonne (320 000 onces d’or); des ressources minérales présumées se trouvent également en profondeur.
Géologie
Les propriétés sont situées dans la zone dite de la Ceinture de roches vertes de l’Abitibi, comprise dans la province géologique du Supérieur dans le Bouclier canadien, à environ 110 kilomètres à l’ouest de la mine LaRonde de l’entreprise. La région repose sur l’assemblage linéaire Timiskaming formé de corridors apparents orientés selon un axe est-ouest; l’assemblage comporte des roches volcaniques et sédimentaires ainsi que des mises en place intrusives synvolcaniques généralement composées de diorite, de syénite, de porphyres à feldspath et à quartz et de monzonite. L’assemblage, déposé dans une faille en arc exposée en surface ou faiblement submergée, est typiquement limité au sud par la faille Cadillac-Larder Lake (LCB) – une importante structure régionale inclinée vers le sud et orientée vers l’est qui a permis de juxtaposer les roches mafiques à ultramafiques Tisdale (au sud de la faille) contre les roches sédimentaires Timiskaming, plus jeunes. Cette faille se situe dans les limites de la zone de déformation Cadillac-Larder Lake, une grande région structurale qui traverse plusieurs lithologies.
Minéralisation
Les trois principaux gisements non exploités sur les propriétés présentent chacun une minéralisation distincte :
• Le gisement AK comporte une minéralisation aurifère de type filon, encaissée par des roches sédimentaires et volcaniques Timiskaming altérées et pyritiques. Le gisement est encaissé dans l’une des nombreuses structures sous forme de corridors apparents dans le nord-est, entre la faille principale de Kirkland Lake et la zone de déformation Larder Lake-Cadillac. Deux types de minéralisation aurifère sont présents : des brèches filoniennes de quartz et de quartz aurifère ainsi que de l’or porté par des roches hôtes altérées par la pyrite.
• Upper Beaver est un gisement comportant une minéralisation d’or et de cuivre, principalement située dans le complexe alcalin intrusif et dans les basaltes adjacents d’Upper Beaver et est associée à de la pyrite et de la chalcopyrite disséminées et des filons de magnétite et sulfures associés à une forte altération hydrothermale magmatique. La minéralisation se présente sous forme de corps tabulaires allongés qui s’étendent vers le nord-est, à fort pendage au nord-ouest et plongent à 65 degrés vers le nord-est. La minéralisation a été délimitée le long d’une longueur de 400 m de la surface à une profondeur de 1 800 m et demeure ouverte en profondeur.
• Le gisement Upper Canada est principalement hébergé dans des tufs volcaniques (trachytes) et des sédiments qui ont été pénétrés par des corps de syénite. La minéralisation aurifère est associée à des zones de cisaillements intensément altérées qui contiennent une minéralisation de pyrite fine et de sulfures complémentaires. Une stratification lenticulaire en échelon à teneur plus élevée est présente au sein de la vaste enveloppe de minéralisation à teneur moins élevée.
Exploration
En 2022, la Société prévoit aménager une rampe d’exploration de 1,3 kilomètre au gisement AK à partir des zones existantes près de la surface de Macassa. Le coût est estimé à environ 8,6 millions de dollars. La rampe d’exploration est conçue pour faciliter la réalisation de forages intercalaires et le prélèvement d’un échantillon en vrac dans les zones du gisement à teneur plus élevée.
L’exploitation du gisement AK devrait être similaire aux activités minières de LZ5 au complexe minier LaRonde. Une première évaluation a permis d’estimer que la production à partir du gisement AK pourrait commencer dès 2024 et s’accélérer sur une période de sept ans. La production devrait s’établir en moyenne à environ 40 000 onces par année, moyennant un total des charges décaissées par once entre 650 et 750 $.
Les paramètres prévisionnels entourant les activités opérationnelles proposées par la Société au gisement AK ont été fondés, en partie, sur les résultats d’évaluations internes. Ces évaluations comprennent les ressources minérales présumées qui sont considérées trop spéculatives sur le plan géologique pour appliquer des aspects économiques qui leur permettraient d’être classées en tant que réserves minérales, et il n’y a aucune certitude quant au fait que les capacités de production prévues, telles que présentées ci-dessous, seront réalisées.
Les résultats de l’exploration de 2021 d’Upper Beaver devraient avoir une incidence positive sur la prochaine estimation des réserves minérales et des ressources minérales à inclure dans une évaluation technique interne d’Upper Beaver qui devrait être terminée en 2022. La Société évalue différents scénarios quant à la meilleure façon d’exploiter le gisement qui commence à la surface et demeure ouvert sous 1,8 kilomètre de profondeur.
La Société croit qu’Upper Beaver a le potentiel d’être une mine à bas coût dont la production annuelle se situerait entre 150 000 et 200 000 onces d’or, et engendrant des dépenses en capital modérées. La fusion avec Kirkland Lake Gold étant terminée, la Société dispose maintenant d’un plus grand nombre d’options de traitement, notamment avec la construction d’une usine et d’un parc à résidus autonomes sur le site ou l’utilisation d’une usine et d’un parc à résidus existants à la mine Macassa ou au complexe minier Holt.
En ce qui a trait à l’exploration régionale en Ontario en 2022, la Société prévoit dépenser au total 19,1 millions de dollars pour 53 900 mètres de forage, dont 2,6 millions de dollars pour 12 200 mètres de forage d’exploration en surface au gisement AK pour la conversion des ressources minérales; 7,9 millions de dollars pour 15 800 mètres de forage aux gisements Upper Beaver et Upper Canada et à d’autres cibles dans le camp de Kirkland Lake; et 8,7 millions de dollars pour les propriétés Taylor, Hislop, Holloway West et d’autres propriétés situées dans les secteurs de Kirkland Lake et de Timmins qui sont des coentreprises avec Melkior Resources, Mistango River Resources, Orefinders Resources et Wallbridge Mining.