La Société est propriétaire de la mine Macassa et de l’usine de traitement de minerai dans le camp minier Kirkland Lake ainsi que du complexe minier Holt près de Matheson, en Ontario (à environ 60 km au nord-est de Kirkland Lake). L’usine de Holt, actuellement en état de surveillance et d’entretien, a une capacité de 3 000 tonnes par jour et comprend une installation de stockage de résidus entièrement autorisée. La Société prévoit évaluer la possibilité d’intégrer un certain nombre de gisements satellites aux infrastructures existantes de la région. Parmi les principales possibilités en propriété exclusive du camp Kirkland Lake, nous retrouvons :
• le gisement AK (Amalgamated Kirkland);
• le gisement Upper Beaver;
• d’autres gisements régionaux (Upper Canada, Anoki-McBean et Bidgood);
• des possibilités le long de la faille Main où la Société contrôle maintenant six mines précédemment exploitées.
Le gisement AK est situé très près des limites de la propriété de Macassa et se trouve à quelques centaines de mètres des chantiers souterrains existants de Macassa. À la fin de l’année 2022, on estimait que le gisement AK contenait des réserves minérales probables de 100 000 onces (596 000 tonnes à une teneur de 5,20 grammes d’or la tonne), des ressources minérales indiquées de 45 000 onces (230 000 tonnes à une teneur de 6,06 grammes d’or la tonne) et des ressources minérales présumées de 125 000 onces (700 000 tonnes à une teneur de 5,57 grammes d’or la tonne). En raison de sa proximité à la limite de la propriété, la zone de déformation hôte du gisement AK, qui s’étend latéralement et en profondeur, n’a pas fait l’objet d’essais de forage exhaustifs. Cette zone et la partie orientée vers l’est de la faille Amalgamated demeurent des cibles intéressantes pour de nouvelles découvertes.
Le gisement Upper Beaver est situé à environ 27 kilomètres de la mine Macassa et à 60 kilomètres du complexe minier Holt. Au 31 décembre 2022, Upper Beaver comprenait des réserves minérales souterraines probables d’environ 1,4 million d’onces d’or et 20 000 tonnes de cuivre (8,0 millions de tonnes d’or à une teneur de 5,43 grammes d’or la tonne et 0,25 % de cuivre); des ressources minérales souterraines indiquées de 403 000 onces d’or et 5 100 tonnes de cuivre (3,6 millions de tonnes à une teneur de 3,45 grammes d’or la tonne et 0,14 % de cuivre); et des ressources minérales souterraines présumées de 1,4 million d’onces d’or et 17 300 tonnes de cuivre (8,7 millions de tonnes à une teneur de 5,07 grammes d’or la tonne et 0,20 % de cuivre).
Le gisement Upper Canada est situé à environ 6 kilomètres au sud-ouest du projet Upper Beaver et à 1,6 kilomètre au nord de la zone de déformation principale Cadillac-Larder Lake, au sein d’un corridor de déformation fortement altéré de 300 à 400 mètres de large. Au 31 décembre 2022, Upper Canada renfermait des ressources minérales indiquées de 10,4 millions de tonnes à une teneur de 2,15 grammes d’or la tonne (722 000 onces d’or) et des ressources minérales présumées de 18,6 millions de tonnes à une teneur de 3,11 grammes d’or la tonne (1,9 million d’onces d’or) à des profondeurs exploitables sous terre et à ciel ouvert.
Au 31 décembre 2022 également, les ressources minérales indiquées combinées des gisements Anoki et McBean étaient estimées à 3,9 millions de tonnes à une teneur de 2,77 grammes d’or la tonne (349 000 onces d’or); des ressources minérales présumées se trouvent également en profondeur.
Géologie
Les propriétés sont situées dans la zone dite de la Ceinture de roches vertes de l’Abitibi, comprise dans la province géologique du Supérieur dans le Bouclier canadien, à environ 110 kilomètres à l’ouest de la mine LaRonde de l’entreprise. La région repose sur l’assemblage linéaire Timiskaming formé de corridors apparents orientés selon un axe est-ouest; l’assemblage comporte des roches volcaniques et sédimentaires ainsi que des mises en place intrusives synvolcaniques généralement composées de diorite, de syénite, de porphyres à feldspath et à quartz et de monzonite. L’assemblage, déposé dans une faille en arc exposée en surface ou faiblement submergée, est typiquement limité au sud par la faille Cadillac-Larder Lake (LCB) – une importante structure régionale inclinée vers le sud et orientée vers l’est qui a permis de juxtaposer les roches mafiques à ultramafiques Tisdale (au sud de la faille) contre les roches sédimentaires Timiskaming, plus jeunes. Cette faille se situe dans les limites de la zone de déformation Cadillac-Larder Lake, une grande région structurale qui traverse plusieurs lithologies.
Minéralisation
Les trois principaux gisements non exploités sur les propriétés présentent chacun une minéralisation distincte :
• Le gisement AK comporte une minéralisation aurifère de type filon, encaissée par des roches sédimentaires et volcaniques Timiskaming altérées et pyritiques. Le gisement est encaissé dans l’une des nombreuses structures sous forme de corridors apparents dans le nord-est, entre la faille principale de Kirkland Lake et la zone de déformation Larder Lake-Cadillac. Deux types de minéralisation aurifère sont présents : des brèches filoniennes de quartz et de quartz aurifère ainsi que de l’or porté par des roches hôtes altérées par la pyrite.
• Upper Beaver est un gisement comportant une minéralisation d’or et de cuivre, principalement située dans le complexe alcalin intrusif et dans les basaltes adjacents d’Upper Beaver, et est associé à de la pyrite et de la chalcopyrite disséminées et des filons de magnétite et sulfures associés à une forte altération hydrothermale magmatique. La minéralisation se présente sous forme de corps tabulaires allongés qui s’étendent vers le nord-est, à fort pendage au nord-ouest et plongent à 65 degrés vers le nord-est. La minéralisation a été délimitée le long d’une longueur de 400 m de la surface à une profondeur de 1 800 m et demeure ouverte en profondeur.
• Le gisement Upper Canada est principalement encaissé dans des tufs volcaniques (trachytes) et des sédiments qui ont été pénétrés par des corps de syénite. La minéralisation aurifère est associée à des zones de cisaillements intensément altérées qui contiennent une minéralisation de pyrite fine et de sulfures complémentaires. Une stratification lenticulaire en échelon à teneur plus élevée est présente au sein de la vaste enveloppe de minéralisation à teneur moins élevée.
Exploration
Gisement AK (Amalgamated Kirkland)
Sur les 1,3 kilomètre de la rampe d’exploration prévue au gisement AK à partir des zones existantes près de la surface de Macassa, 643 mètres ont été achevés en 2022. Cette rampe facilitera la réalisation de forages intercalaires et le prélèvement d’un échantillon en vrac dans les zones du gisement à teneur plus élevée. Au cours du premier semestre de 2022, le forage de conversion des ressources a été effectué de la surface au gisement AK, pour un total de 48 trous de forage et 12 692 mètres. Un forage souterrain a également été réalisé en 2022 à partir de la rampe, en tout 120 trous ont été creusés (16 438 mètres).
La Société évalue la possibilité de produire entre 20 000 et 40 000 onces d’or par année à partir du gisement AK à compter de 2024. Ces zones de minerai sont actuellement accessibles par un système de rampe peu profonde et la Société estime qu’elles pourraient fournir jusqu’à 350 tonnes par jour de minerai à compter de 2024, puis graduellement jusqu’à 500 tonnes par jour.
En 2023, le forage devrait se poursuivre au gisement AK à partir des plateformes souterraines aménagées en 2022, avec une attention particulière portée à l’augmentation des ressources minérales indiquées en qualité et quantité.
La Société évalue également la possibilité de transporter le minerai du gisement AK de Macassa au complexe minier LaRonde (sur une distance d’environ 130 km) afin d’y utiliser la capacité excédentaire de l’usine de traitement.
Upper Beaver
En 2022, 33 trous de forage, pour un total de 15 599 mètres, ont été réalisés sur la propriété Upper Beaver avec deux objectifs, à savoir : combler l’écart en ressources minérales dans le corridor minéralisé de la zone éponte inférieure entre 800 et 1 000 mètres sous la surface, et, en deuxième lieu : finaliser la conversion des ressources minérales présumées dans les zones porphyre et éponte inférieure jusqu’à 1 600 mètres sous la surface. Le forage dans les deux zones s’est avéré fructueux et devrait avoir une incidence positive sur l’évaluation technique et l’estimation actualisée des réserves et des ressources minérales prévue à la fin de 2023.
La Société croit qu’Upper Beaver a le potentiel d’être une mine à bas coût dont la production annuelle se situerait entre 150 000 et 200 000 onces d’or, et engendrant des dépenses en capital modérées. De nouveaux scénarios de traitement sont en cours d’évaluation pour le gisement Upper Beaver, y compris l’expédition du minerai à l’usine de traitement de Canadian Malartic. Une nouvelle évaluation technique du projet devrait être terminée d’ici la fin de l’année 2023. La construction des infrastructures souterraines requises (y compris un puits) devrait prendre environ cinq ans à la suite d’une décision quant aux travaux préparatoires nécessaires.
Gisements régionaux
Des travaux sont en cours pour évaluer la possibilité d’exploiter d’autres gisements régionaux (Upper Canada et Anoki-McBean) pour alimenter en minerai les usines de traitement de la région.
En ce qui a trait à l’exploration régionale en Ontario en 2023, la Société prévoit dépenser un total de 9,4 millions de dollars pour compiler tous les renseignements historiques dans le camp de Kirkland Lake. La compilation aidera à établir de nouvelles cibles d’exploration autour de la mine Macassa. La Société prévoit effectuer 8 000 mètres de forage d’exploration près de certaines de ces cibles.